La gale des oreilles ou l'otacariose est une maladie cutanée causée par des parasites qui vont s'installer dans l'oreille de votre chat.
La gale des oreilles est causée par des otodectes. Appelé également « mite des oreilles », ce parasite se loge et se reproduit dans le conduit auditif des chiens et chats, se nourrissant du cérumen qu'il contient. Il s'y reproduit suivant un cycle classique; les adultes pondent des œufs qui donnent des larves, lesquelles se transforment à leur tour en de nouveaux adultes. Son cycle de vie est approximativement de trois semaines.
Symptômes
La présence et la multiplication du parasite provoque un cérumen abondant, noirâtre, et malodorant dans le conduit auditif déclenchant une otite. La plupart des animaux atteints se secouent la tête et se grattent les oreilles, allant parfois même à se mutiler à force de se gratter (emmenez immédiatement votre chat chez le vétérinaire). Ces acariens se transmettent facilement d'un animal à l'autre par simple contact, de chiens à chiens ou de chiens à chats et vice versa.
L'otacariose n'est pas transmissible à l'homme.
Diagnostique
Le vétérinaire examinera les oreilles de votre compagnon afin de confirmer la présence de ces parasites, prélevant éventuellement un peu de cérumen à l'aide d'un coton-tige. Après dilution du cérumen prélevé dans un liquide éclaircissant, il l'observera au microscope, trouvant en cas d'infestation, des parasites, des larves ou des œufs.
Traitement (Nettoyage des oreilles et destruction des parasites)
Nettoyez soigneusement les oreilles de votre compagnon, à l'aide d'un produit d'hygiène prescrit par votre vétérinaire. Ce produit sera appliqué à raison d'une fois par jour pendant les deux premières semaines de traitement, ce nettoyage pouvant être espacé progressivement au cours des deux semaines suivantes. Faites attention à ne pas endommager le tympan de votre animal.
Parallèlement, votre vétérinaire vous prescrira un produit acaricide sous forme de pommades ou liquide à appliquer dans l'oreille de l'animal contaminé. Cette solution otique ne tuant que les adultes, il est indispensable de l'appliquer jusqu'à ce que tous les œufs présents dans l'oreille aient atteint le stade adulte, afin d'éviter toute re-contamination. C'est la raison pour laquelle un traitement minimum de quatre semaines est conseillé.
Ces traitements seront administrés sur les deux oreilles, et cela même si une seule oreille semble être contaminée. Afin d'éliminer d'éventuelles récidives, respectez scrupuleusement la durée du traitement prescrit par votre vétérinaire. Si votre animal est en contact avec d'autres animaux du foyer susceptibles d'être contaminés, traitez-les aussi. Il vaut mieux prévenir que guérir !